食品供应链在我国被称为“从农田到餐桌”，包括了从产前种子、饲料等生产资料的供应环节，到产中种养生产环节，再到产后分级、包装、加工、储藏、销售环节，最终达到消费环节。随着工业化的发展和市场范围的不断扩大，现在有越来越多的食品是通过这种漫长而复杂的供应链到达消费者手中的。多层次的加工和流通往往涉及位于不同地点和拥有不同技术的许多公司，消费者很难了解食品生产加工经营的全过程是否能够保证食品或原材料的安全。如有些公司甚至利用过期的原材料加工成精美的食品，给消费者的健康造成危害。经过几次大规模的食品安全事件后，消费者已经逐渐觉醒，希望能够了解食品生产与流通的全过程与问题食品的原因查询。
从供应链的角度来看，如果能在食品流通过程中对危害食品安全的因素进行有效的控制，不仅可以杜绝变质食品从生产领域进入到消费领域，保障食品安全，还可以减少生鲜食品的损耗，降低经济损失。而RFID系统，能够在复杂的多步骤食品供应网络中跟踪产品或原材料的供应情况，对每一件货品提供高效、详尽的控制，在从农场到消费者冰箱的整个食品供应链中，创建一系列可靠的货品信息。在每一个生产阶段及分销到最终消费领域的过程中，RFID解决方案提供了针对每件货品安全性、食品成分来源以及根据食品的状态进行运输销售策略的合理决策工具。
2 RFID技术基本原理
2.1 RFID标签与条形码的区别
RFID（Radio Frequency Identification即射频识别技术）是将嵌有RFID晶片的标签贴在物品上，通过无线电扫描仪对晶片进行跟踪，并能在20米的范围内自动读取晶片上的所有信息。
RFID标签和条形码相似，每个RFID标签包含有一个识别码，可以由解读器读出并实现产品追踪。在零售业中，RFID标签的功能就像是商品外包装上的条形码。嵌入微型芯片和天线的商品标签叫做电子产品码（EPC，electronic product code）。RFID阅读器发射信号激活RFID标签和提取EPC数据。当连接到管理软件时，每一个EPC都可以告诉我们商品的特征，如制造商、大小和色彩。它还包含供应链信息，如商品是何时发货的、起始地和目的地。除此之外，RFID标签还能克服条形码存在的局限性。条形码扫描仪必须“看到”条形码才能读取它，这样，工作人员必须亲手扫描每件商品的条形码。另外，如果条形码被撕裂、污损或丢失，扫描仪将无法扫描继而识别商品。相反，RFID能够用无线射频在一定距离内传输数据给解读器。如此，RFID技术可应用于巨大的食品供应链网络中，对食品尤其是生鲜食品和易腐食品提供可靠、详尽的信息，如食品或原材料的来源地、目的地、有效期及其他有效信息等。
2.2 RFID技术的具体使用方式
把RFID应用于食品安全管理，必须从其源头就插入RFID标签，这里从RFID解决方案的两个目标层面阐述应用RFID的具体方式：
（1）在食品或原材料源头由公司加入RFID标签，写入食品或原材料在源头的基本信息，如产地、出产日期、储存方法及食用方法等。
（2）从原产地出来的商品达到食品加工厂，在这个阶段，加工厂再把加工好或包装后的信息写入，以备下一个加工者或消费者使用。
（3）检疫局检疫信息、仓储入库信息写入。
（4）出库分销到地方代理机构，直到超市、餐饮、快餐以及饭店，再将这一层信息写入实现跟踪链的最后环节。以上在各个环节将有关食品信息写入RFID标签，好比一个环环相扣的链条，最终形成关于该食品的完整信息，有利于实施食品的追溯。
（5）最后食品到达餐桌。
经过这个流程能实现整个链上追踪食品的各环节。
具体实施过程中利用RFID食品标签有两种方法来进行追踪：一是从上往下进行跟踪，即从农场、食品原材料供应商-加工商-运输商-销售商-POS销售点，这种方法主要用于查找造成质量问题的原因，确定产品的原产地和特征；另一种是从下往上进行追溯，也就是消费者在销售点购买的食品发现了安全问题，可以向上层层进行追溯，最终确定问题所在，这种方法主要用于问题产品的召回。
实际闭环应用上，现阶段可以把RFID与条形码结合起来。运用RFID+条码技术，可以改善传统工作模式，实现饲养企业对产品全程控制和追溯，开发一个完整的产业链的食品安全控制体系。以肉食品产品链为例，就是将RFID+条码技术贯穿于食品安全始终（种猪--饲养--屠宰--分割--小包装--运输--餐桌），全过程严格控制的产业链，形成企业的闭环生产，保证向市场提供优质的放心肉食品。比如在生猪饲养的阶段，用RFID芯片代替原来的耳圈，而等猪被屠宰上市，猪肉的包装就使用条码技术了。生猪为什么要使用RFID而不是条码？因为猪每天都要活动，条码是有可能被磨掉的。而且RFID在屠宰之后可以回收再使用。而被销售的猪肉一旦发生质量问题，根据猪肉包装的条码就可以实现全程追踪而后监管。
3 RFID技术保证食品供应链的安全
3.1 RFID是追踪货品来源的最佳解决方案
RFID解决方案可确保任何供应链的高质量数据交流，让食品行业实现两个最重要的目标，第一，彻底实施“源头”食品追踪解决方案，保证食品源头的安全。第二，在食品供应链中提供完全透明度的能力。
RFID系统并不是采用中央计算机记录每个托盘或货品箱的位置。RFID系统能够清楚地获知托盘上货箱甚至单独货品的各自位置、身份、储运历史、目的地、有效期及其它有用信息。RFID系统能够为供应链中的实际货品提供如此详尽的数据，并在货品与其完整的身份之间建立了物理联系，保证生产经营者真实地记录消费者所关心的各个阶段的信息，以便于查询，使消费者可以感受到生产经营者对食品安全负责的态度。
而在发生了食品安全问题的情况下，通过传递发现问题的有关信息确定有关生产经营主体的原因，确定相关产品是在库存中，还是运输中，或者已售出，并采取纠正行动，从而明确界定在供应链不同阶段相关主体的责任，减少消费者的疑虑和恐慌。在利用RFID技术进行食品追溯时，重要的是生产经营者必须负责该阶段信息的真实性，每一阶段的从业者都必须如实地记录此阶段食品或原材料的进货来源、存储处理信息，同时承袭先前的生产与流通履历，并对这些记录负责。如果发生以假充真、以次充好、擅改RFID标签记录的情况，在追查食品真伪之时，便可自下游往上游追溯，追查出不安全食品及违法的从业者，实行产品召回，依法惩处失信，维护社会公平。
3.2 确保完全透明的安全食品供应链
近年来涌现的大量食品安全问题主要集中在肉类及肉类食品上。RFID系统可提供食品链中的肉类食品与来源动物之间的可靠联系，确保到达超市货架及餐馆厨房的肉类食品的来源史是清晰的，并可追踪到具体的动物个体及农场。动物来源识别解决方案，如飞利浦公司的HITAG方案，能够通过一个记载每个动物的兽医史及来源的标签，在每个农场的动物与其电子身份之间建立联系。
当一只动物适宜屠宰时，这一信息宰杀该动物的屠宰场数据一起被存储在出售该动物肉片的超市展卖标签中。还没有其他系统能够象RFID系统这样，如此方便、可靠地在整个供应链中提供这一高水平的数据完整性功能。
RFID解决方案通过提供食品与其来源之间的重要联系确保了高标准。食品内容或来源史，以及分销数据，可通过各种食品制造阶段进行跟踪，并能够通过餐馆供应网的分销链，或者家庭消费者购买食品的超市等进行精确监控。RFID是一个100%追踪食品来源的解决方案，因而可回答用户有关“食品从哪来，中间处理环节是否完善”等问题，并给出详尽、可靠的回答。
RFID解决方案可提供有关供应链性能的丰富而准确的信息，包括转运点、库存情况及运营情况，管理人员可由此快速识别并纠正低效率运作情况，因而可集中资源开发从财务、运营效率及食品安全方面都能提供最佳回报的解决方案，从而实现快速供货并最大限度地减少储存成本，这对于在分销过程中要求高费用冷冻存储的肉类食品尤为重要。
RFID系统通过为每一件货品提供单独的识别身份及储运历史记录，从而提供了一个详尽而具有独特视角的供应链，实现了上述两个目标。
3.3 降低易腐食品在运输过程中的损失
美国佛罗里达大学的食品及分销中心（CFDR）还成功地采用了带有传感器的能监控和记录货运环境的RFID标签，对在美国范围内的货运产品实施了跟踪测试。传统货运采用数据记录器（一个很小的记录传感器温度的电子设备）进行监控时，为了保持温度记录的连续性，必须在运输过程结束后才能从记录器上下载数据。使用基于RFID的传感器后，搜集数据时就不用再把设备从货物上取下了。这对运输中新鲜蔬菜的保护具有十分重要的意义，因为可以在运输过程中判断出温度变化是否对新鲜蔬菜造成了破坏或者影响了其保质期。将来可以通过扫描RFID标签判断运输过程中货物的受损情况。
销售商也可以根据货物运输环境的历史信息更好地制定易腐食品的销售策略。例如，如果零售商在连续工作日内收到两个相同产品的运输任务，但是只有前一个运输任务在整个供应链中始终保持在最适宜的温度上，他就会决定先运前一个，因为它的保质期更短。另外，如果货物保存的温度已知，那么就可以确切地计算出任何一种运输货物的保质期。这样也很容易计算出“最佳日期”或者“截止日期”，这可能要随产品在运输过程中的温度不同而不同。而在中国，生鲜食品在物流过程中的腐烂造成的损失更为严重。统计数据表明中国每年平均有总值不低于750亿美元的食品在运送过程腐烂变质。如果货物在运输途中能够被很好地监控，必要时采取措施，那么就能够有效地防止浪费。
由此可见，将带有传感器的RFID标签用于易腐食品的运输管理中，不仅能保证食品源头的安全，还能大大降低易腐食品的浪费，提高食品供应链利润。
4 RFID在食品安全供应链的应用案例
在国外，很多饲养场都已经运用RFID标签来全程检测禽畜动物的基本状况（如生长、健康、流通过程等），从而形成一个完整的产业链的食品安全控制体系。就是将RFID+条码技术贯穿于食品安全始终（种猪--饲养--屠宰--分割--小包装--运输--餐桌），全过程严格控制的产业链，保证向市场提供优质的放心肉食品。而被销售的猪肉一旦发生质量问题，根据猪肉包装的标签即可实现全程追踪和监管。
在澳大利亚也出现了RFID技术在新鲜食品行业的第一例应用。Moraitis公司正在和IBM公司进行合作使用RFID追踪系统。RFID系统将提供每天从Moraitis运出的关于西红柿产地、包装日期、种类、质量和大小的详细信息。
北美最大的食品服务营销和分配组织SYSCO公司已经完成低温储运系统的无线电频率（RFID）和传感系统测试。这次试验证明了RFID在食品运输过程中监控温度和环境条件的能力，在保证食品品质和安全方面进了一大步。
在英国，Trenstar和Scottish Courage Brewing公司展示了如何使用RFID标签更好实现对盛酒桶的追踪。葡萄酒制造商还可以使用传感技术的RFID标签监控能够影响酒品质量的酒桶所在环境温度的变化。
在防伪方面，葡萄酒由于不能当场打开包装检查其真伪，这就为伪造者提供了机会。Sassicaia的制造商为了防止伪造品的冲击，还在进一步考虑在酒瓶的标签中加入RFID芯片。
在我国RFID等技术也被应用于食品安全跟踪管理。比如：浙江省水产局、杭州市技术监督局和国家环保总局有机食品发展中心，今年也联合在国内水产业首次推出鱼类产品智能防伪卡——千岛湖“淳牌”有机鱼身份证，实现了从水体到餐桌的全程质量跟踪管理。
5 RFID应用前景
尽管十多年过去了，用于商品识别和跟踪的RFID标签（包含智能存储芯片和微射频天线）却始终在目标市场上裹足不前。但现在形势开始发生转变。技术的发展、标准的制定和不断降低的标签价格使很多人趋同于将RFID引入一个广阔的应用市场：供应链管理。RFID技术的支持者声称，不久RFID将替代条形码技术，来作为更有效的追踪产品（从制造环节开始贯穿整个分销环节）的手段。
商品条码食品标签在世界发达国家已经得到广泛应用，其便利性、规范性和全球统一的特性，对于我国食品打破国外技术壁垒，扩大对外出口，将起到十分重要的作用。我国加入WTO后，将会有更多的食品出口到欧盟、美国等国家和地区。为了符合欧盟食品安全跟踪与追溯的要求，更好地为出口服务，促进我国食品质量的提高，增加食品的国际竞争力，对出口食品实施食品安全跟踪与追溯制度已迫在眉睫。
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