(三)RFID技术在供应链管理中的风险
项目价值评估者都力求找出影响项目投资成败的风险因素。基于RFID技术的供应链管理项目也存在下述不容忽视的风险。
1.标准不统一的风险。目前存在几大RFID标准组织:ISO/IEC 18000标准是最早制定的RFID技术的国际标准;EPC Global由北美UCC产品统一编码组织和欧洲EAN产品标准组织联合成立,得到了沃尔玛、强生、宝洁、家乐福、麦德龙等多家跨国公司支持,同时有IBM、微软、飞利浦、Auto-ID Lab等提供技术支持,实力相对占上风;Ubiquitous ID的成员主要是日系厂商;IP-X的成员则以非洲、大洋洲、亚洲等国家为主。在全球化背景下,各主要标准将会相互靠近,但目前,评估者仍面临巨大风险,因为一旦全球性RFID标准确定后,企业就有可能因标准不兼容而导致原有系统功能降低或废弃,如替换成新系统,将发生巨额沉没成本。
2.技术不成熟的风险。这体现在多个方面,如RFID供应商生产技术不成熟、RFID技术与中间件的接口差错率较高等。一个值得关注的问题就是天线角度、金属屏蔽、导体、液体、尼龙传送带和物品密集等多种因素都会影响标签的识别精度,还有些产品能引起RFID无线电频率畸变,此外,还必须保证RFID标签之间不会产生干扰。标签大小、形状、材质、印刷及标签天线设计要求的多样性,也使封装技术适应多种需求成为不小的难题。
3.安全的风险。RFID技术除了面临RFID病毒等与计算机网络相同的安全缺陷外,还有其他安全缺陷。例如,非法用户有可能利用合法阅读器或者自构阅读器获取标签数据,还可能改写标签数据;又如,RFID系统的数据通信链路是无线通信链路,为非法用户侦听、截取通信数据、利用冒名标签向阅读器发送虚假数据或发射干扰信号堵塞通信链路提供了机会。
4.环保风险和侵犯隐私的风险。RFID技术带来的磁场污染和废弃标签处理等环保问题不容忽视。此外,由于可能涉及隐私,RFID技术也受到了许多人权组织和个人的反对。
二、基于RFID技术的评估方法选择
评估基于RFID技术的供应链管理项目的价值,除了认清上述收益、成本和风险因素,还必须采用合适的方法。目前大多采用基于现金贴现理论的传统方法进行评估,如投资回报率法(ROI)、净现值法(NPV)等,其中尤以ROI应用最为广泛,很多RFID报告都包含了制造、零售、物流等各行业应用RFID技术的投资回报数据。通过计算ROI等指标,可以更深入地理解RFID技术如何改变供应链管理机制及决策机制、RFID系统与现有系统如何集成、海量数据如何处理等基础问题,也会更清楚地认识投资RFID技术的各项成本和风险因素,同时还可进行敏感度分析、盈亏平衡点分析及情景分析等。
然而,需要注意的是,RFID技术通常带有与企业战略性机会相联系的巨大商业和技术不确定性,目前广泛采用的ROI等方法却未能充分考虑RFID技术的柔性,也忽视了RFID技术赋予企业对有价值的“增长机会”进一步投资的权利,因此有可能会得出错误的评估结论。鉴于此,笔者建议,对RFID项目引入实物期权评估方法。实物期权是金融期权在实物资产投资与管理领域的应用,近年来在项目评估尤其是IT项目评估中得到了广泛的研究与应用。
RFID项目具有下述适应实物期权评估的特点:首先,RFID技术具有等待期权,在得到更充分的信息前,等待应用RFID技术的价值可能超过立即应用RFID技术的价值,这一点在技术标准非常重要的应用中表现尤为明显;其次,RFID技术的增长期权非常明显,例如,作为RFID基础设施的RFID标签和读写器还有很多别的用途;再次,RFID技术具有退出(或放弃)期权,在早期应用决策中,必须考虑和评估出售RFID基础结构的可行性及部分回收投资的可行性。由此可见,RFID技术具有复杂的复合期权。目前普遍采用蒙特卡罗模拟和动态优化方法对复杂的复合期权定价,也有学者给出了多阶段复合期权的解析解,还有学者结合博弈论进行研究。可考虑如何应用这些实物期权方法来评估基于RFID技术的供应链管理项目,并注意实物期权分析的适用情景及限制条件、实物期权分析与基于RFID技术的供应链管理实践之间的结合等问题。
此外,还可考虑选用经济增加值评价法(Economic Value added, EVA)、总体拥有成本评价法(Total Cost of Ownership,TCO),平衡记分卡评价法(Balanced Scorecard,BSC)、因素评价法(Factor Evaluation,FE)、模糊综合评判法(Fuzzy Comprehensive Evaluation,FCE)等方法对RFID项目的价值进行综合评估,以提高评估准确性。
三、基于RFID技术的评估应注意的问题
(一)保持冷静的评估态度
当前许多关于RFID价值的白皮书和报告都是由咨询公司和系统集成商公布。虽然很多都表明RFID会带来巨大收益,但却少有关于RFID如何带来投资回报的详细介绍。在RFID技术的热潮中,评估者应该保持冷静态度,评估时可以参考相关报告,但应注意这些报告是否有宣传的成分。RFID技术和企业管理的多样性,使得RFID供应链管理项目也有多种选择方案,如首先在哪些方面应用,是先开环应用还是先闭环应用,采用哪种频率、哪种标签,标签贴在单个商品上还是集合商品的大包装上等,这些因素的变化都会带来项目价值的变动,评估者要注意结合企业自身情况,不能迷信其他企业的数据。
(二)合理确定各项评估指标
1.合理确定贴现率。贴现法的核心是选择贴现率。传统的资本资产定价模型难以正确度量贴现率[9],企业一般会采用加权平均资本成本(WACC)或对所有项目都采用同一个比率(如企业要求的最低利润率)来确定贴现率。对于风险较大的项目,企业有时也会根据风险大小确定贴现率。但可能会因贴现率订得太高而错误地放弃一些具有较高风险的战略性项目。RFID项目具有非常明显的战略性投资特征,确定其贴现率时一定注意这个问题。
2.合理确定RFID技术在供应链管理中的应用收益。RFID项目评估中,绩效量化并折算成一定的资金量是一个大的挑战,可以请专家或有实践经验者对此做出主观估计,也可对RFID技术的应用案例做深入分析并从案例观察结果中推断RFID技术的收益。但笔者认为,对于RFID这种革新性技术,除了上述两种方法外,最好还是专注于基础,即从基础的企业运行特性开始,研究RFID技术将如何改进供应链管理并带来价值,这就需要使用定量分析模型将业务特性与控制决策及最终的实施措施联系起来。当以模型的形式清晰地表达出这些联系之后,RFID的影响就会非常清楚,而这正是目前有关RFID价值评估的文献中非常缺乏的领域,企业流程管理(POM,process of management)可以在这个领域发挥非常重要的作用。
3.合理确定不同的投资阶段。RFID技术复杂程度较高,企业应用RFID技术,可以首先学习RFID技术,找出难点,然后试着运行一个小项目,分析数据后再决定是否大规模采用。可将RFID项目看成是由一系列序贯开发的小项目所组成,前一阶段的决策决定了后继阶段的开发投资,前一阶段的经济评价也应考虑本阶段决策所带来的后继阶段投资机会的价值。要注意的是,在RFID项目的不同阶段,风险和财务特征会有所变化和差别,需要持续地进行价值评估,所用的评估方法也可有所不同。
