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整合车用GPS/GPRS与RFID技术,应用在货物动态追踪

作者:宏通数码科技・RFID部・张孟义 经理 来源:RFID世界网 2008-03-15 16:50:23

摘要:整合RFID与长距的无线技术(Long Range Wireless Technology)如GPS、GPRS等,似乎是一个可衔接目前供应链中尚未提供的物流运输应用RFID方案,同时可透过资料即时交换有效降低整体建置成本。

关键词:货物追踪[0篇]  GPS[1篇]  GPRS[2篇]  

整合RFID与长距的无线技术(Long Range Wireless Technology)如GPS、GPRS等,似乎是一个可衔接目前供应链中尚未提供的物流运输应用RFID方案,同时可透过资料即时交换有效降低整体建置成本。而整合以上技术的系统所提供的即时信息交换与传输,可对人、车、物品或载具进行即时的动态监控,除了可以应用在管制性与黑心商品的流向追踪与管理之外,未来亦在环保回收商品生命周期管理、反恐机制、运输安全管理等议题上,提供一个无线整合科技发展的可能性(图1)。 

图1. 车机v.s. RFID应用市场 

现况 

RFID根据其频率、功能特性的不同,分别被应用在不同的市场上。举例来说,13.56MHz的频率一般可提供一公尺内的读取距离,加上它的安全机制较高,因此应用在悠游卡就是相当适合的应用。同样的,860MHz~930 MHz 的UHF(Ultra High Frequency)应用在供应链的(逆)物流作业上,更能够发挥它长距离读取的最大效益。 

RFID应用现况 

国内目前针对在物流作业中应用的对象,包括有货柜、栈板以及物流箱及纸箱等。而根据使用者所提出的需求,大部分RFID Tag被设计成可重复使用,有些则当成耗材被消耗,所幸目前RoHS的环保规范让设计的材质必须考虑符合禁用与限用的标准,不致于对环境造成严重冲击。 

在RFID Reader的应用上,由于手持式(Handheld) RFID Reader设计的复杂度较高,必须考量天线的设计以及功率的搭配以求最大的读取距离。因此,目前国内较多的应用偏向利用固定式RFID Reader,装置在物流中心的码头或出货暂存区。但由于各家的现场作业自动化程度环境差异大,RF干扰源透过载运机具、周围环境甚至是产品本身,使得RFID系统无法达到百分之百的识别准确率。  

车机功用介绍 

本文车机(On board Unit)专指的是一般应用在车队管理(Fleet Management )的AVL(Automatic Vehicle Locator),有别于消费性产品市场中的汽车导航系统(Navigation System)以及经常听到的行车纪录器(Driver Recorder)。由于车机通常仅被应用在车队管理、行动派遣、汽车防窃等市场上;简单来说,它仅能对「车」进行定位追踪、通讯与管理。以下是车机一般的系统架构,如图2: 

图2. 车机系统架构(注:巨路国际提供资料来源) 

建议方案 

智能型动态追踪方案 

整合短距的无线射频识别(RFID)技术与远距的无线定位与传输技术,再加上地理信息系统(GIS)与产品管理(监控)资料库,将形成一个智能型的动态追踪系统。手持式RFID Reader扮演的角色是提供货品和人员的识别;车机则提供运送地点的定位资料(经度/纬度)并透过车机上的GSM/GPRS把以上资料传送到后台管理资料库;两者之间可透过RS-232或Bluetooth等传输界面在车上进行资料交换。 

图3. 应用方案图(人/车/物),本文整理 

功能与特色 

1.Why RFID? 

RFID Tag 可重复读写的特性,使得它可以在每一个物流作业环节中,即时的交换资料并伺机往后台资料库传送。而Tag芯片里的内存(Memory)可提供的资料储存容量更是Barcode系统无法提供的功能。其他在作业效率的考量上,RFID(UHF被动式)一次可读取大量的Tag以及可读取达1.5公尺以上的便利性,让未来供应链的应用充满许多期待与想像。 

2.Why 车机? 

目前在供应链中可能的做法大致有三种,固定式RFID Reader装置在作业现场;结合各种无线模组的手持式RFID Reader则配备在人员身上;第三种结合手持式RFID与车机随车做货物动态追踪,以下兹将三种方法的优缺点做一比较: 

表1. 比较固定式RFID、手持式RFID与手持式RFID结合车机三种方法的优缺点

应用情境 

黑心商品管理 

针对国内层出不穷的黑心商品事件,近来已经有业者导入在高单价的产品上做防伪识别,例如国内的农产品或大陆来台的阳澄湖大闸蟹。这是利用RFID的唯一识别码功能提供产品身分确认与来源地等信息,提供消费者清楚的知道食用商品的相关资料。而当应用车机与RFID的解决方案时,系统可以清楚的纪录来源地、运输路径、目的地,甚至在每个环节点的运送人与耗费的时间。 

运输安全管理 

结合车机与RFID可加强在运输监控上的安全性。举例来说,目前在国内自由贸易港区所导入的电子封条,初步阶段是在海关与货柜站闸道设置读取器,但此举无法确保运输过程中是否会有不肖业者动手脚。在这种情况下,车机的即时定位与传讯功能就可以提供管理者更有价值的信息,例如货车的位置、停留的时间、车体感应装置是否被触动等信息。 

产品下架管理 

在前一阵子震惊社会的毒蛮牛事件中,仔细的读者应该不难发现即使新闻事件都过了,依然可以在许多槟榔摊的小冰箱上面发现未回收的同系列漏网商品。虽然业者花费的数千万元进行下架回收,但大部分的可下架通路,都建置较完善的商品信息系统。对于一些小本经营的「柑仔店」或小槟榔摊,就只能靠业者的良心。而车机与RFID此时所提供动态追踪的功能,就能发挥它的最大效益。此外,像是过期或是发现问题的药品下架回收,管理者也可以清楚的知道商品的动态流向,为民众做好更安全的把关。 

成本分析  

在前一节举例的几种应用情境中,我们可以发现,单纯固定式RFID要装置在每一个卖场,才能知道它的流向。如果是车机与RFID的方案,它只要在车上与司机身上搭配车机与手持式RFID,另外在配送的载具装上RFID Tag,如此就可以做到物品的动态流向追踪并有效降低系统的建置成本。而运输工具的数量与应用场所的比例,两者相差悬殊。因此,车机加RFID这种解决方案,在供应链普遍应用RFID技术时,不失为一项聪明的做法。 

技术分析 

车机目前应用的主要硬件技术包括GPS模组(定位)、GSM/GPRS模组(通讯),其他周边则视应用需求可整合包括Camera(远距撷取影像)、Barcode与RFID Reader(人员、物品追踪)、PDA(顾客签收)、Sensor(移动性资产防盗、全程温度感测)、Printer(收据)等。软件技术主要包括硬件的接收程序、GIS图台系统以及其他应用程式。其他技术考量必须包括电源问题、系统功率、不同传输格式的整合、通讯协定、系统稳定性、加密机制、传输品质及使用者界面等等问题。 

建议 

不论是汽车电子或是RFID都是未来热门的科技之一,台湾以电子制造业的优势,将有机会在全球占到一席之地。然而,目前车机与RFID的产品,不管是技术、国际标准、研发人才还是市场通路,都让投入的业者面临相当大的经营挑战。因此,政府在推动科技产业之余,应该让国内业者多多发挥创意,发现科技应用的价值以开发出具国际竞争力的产品。 

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